從眾多的食品安全事件中，我們不然發(fā)現(xiàn)，兒童最容易受害也受害最深。這一方面是因為兒童仍處于身體發(fā)育特別時期，其綜合抵抗力較成人差；另一方面，也是最為重要的一點，是食品安全有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的制定，大都是依據(jù)成人的體征，而未充分考慮兒童的脆弱特性。比如食品防腐劑，已經(jīng)過政府職能部門批準(zhǔn)使用的，成人少量攝入不會對健康有較大傷害，但對兒童卻可能會造成不可挽回的危害。

在目前使用的諸多食品防腐劑中，山梨酸是被普遍認(rèn)為是傳統(tǒng)防腐劑中安全系數(shù)最高的。聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織著重推薦了兩種食品防腐劑，一種是作為新型綠色防腐劑的肉桂酸鉀，而另一種就是代表傳統(tǒng)防腐劑的山梨酸。推薦時聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織對山梨酸添加量和人體每日攝入量作了嚴(yán)格的限制，但對肉桂酸鉀卻沒有任何限制要求。

為了保持食品的色澤、自然風(fēng)味，延長保質(zhì)期，食品防腐劑是必須的。

在規(guī)定的劑量中，山梨酸不會危害成人健康，卻會導(dǎo)致兒童體內(nèi)碘、鐵、鈣等物質(zhì)過多地消耗與流失，在一定程度上會抑制骨骼生長，并可導(dǎo)致腸道與皮膚疾病，嚴(yán)重者危害腎、肝臟、破壞兒童新陳代謝的平衡，影響兒童生長發(fā)育。因此，山梨酸對成人而言是最安全的防腐劑之一，歐共體兒童保護(hù)集團(tuán)卻認(rèn)為它不宜用于兒童食品中，并建議在兒童食品中不添加防腐劑，或者添加新型綠色防腐劑肉桂酸鉀。歐共體兒童保護(hù)集團(tuán)援引有關(guān)權(quán)威機構(gòu)的研究結(jié)果稱，肉桂酸鉀作為防腐劑不但對人體完全無毒無害，反而還能在攝入后在體內(nèi)轉(zhuǎn)化為人體所必需的氨基酸，對兒童的生長不會有任何危害，特別適宜于兒童食品。