肉桂酸助力“人造戰(zhàn)士”早日實現(xiàn)
科技的進步把人類的種種幻想都變成了現(xiàn)實。過去只能在電影里見到的“終結(jié)者”類人造戰(zhàn)士可能會在不久的將來成為現(xiàn)實。以人造肌肉組成的“類人機器人”正款款向我們走來。如果說機器人把“人”變成了工具，那么，人造肌肉則把機器變成了“人”。從這個特定的角度看，人造肌肉的出現(xiàn)，將從根本上加速人類探索自然的進程。
人造肌肉的力量比人類天然肌肉至少要強100倍。近年來，美國陸軍希望通過“未來士兵裝備”計劃減輕士兵戰(zhàn)斗負荷。麻省理工學院正在研制用于未來士兵裝備的人造肌肉。此外，利用人造肌肉可以發(fā)電的原理，美國斯坦福研究員正在開發(fā)一種“腳后跟”發(fā)電機，即把人造肌肉材料安裝在軍靴的鞋跟上，通過步行、跑步等運動就能使其發(fā)電。從此士兵將不再需要自己背發(fā)電機，非常適合在野外行動的士兵。
人造肌肉雖然十分強大，但是要想將其投入實際應(yīng)用，仍然面臨著巨大的挑戰(zhàn)。市場上至今仍然不能批量供應(yīng)有效而且耐用的人造肌肉，高昂的生產(chǎn)成本也是制約其普及使用的重要原因。目前，研究人員成功開發(fā)出一種應(yīng)用于人造肌肉的新型塑料。該塑料能夠根據(jù)光線的不同而改變形狀，據(jù)悉，研究人員向一種常見聚合物中添加了肉桂酸，這種分子含有在紫外光下會發(fā)生斷裂的化學鍵。研究人員將該塑料折疊成某種特別的形狀，然后將其暴露于260納米波長的紫外光下，肉桂酸分子形成交叉連接，使塑料變成另一種形狀。當研究小組用波長短于260納米的紫外光照射塑料時，交叉連接斷裂，重新變成最初的結(jié)構(gòu)，使聚合物恢復原狀。研究人員表示，這是第一種只對光照敏感的變形聚合物。不僅性能優(yōu)于傳統(tǒng)聚合物，而且合成相對簡單，成本更加低廉。
人造肌肉的發(fā)明對于動力領(lǐng)域的科學研究，不啻于一場風暴。面對人造肌肉的巨大市場潛力，世界各國均在研究如何使用肉桂酸批量生產(chǎn)。一旦人造肌肉可以大量裝入手套、制服和軍靴里，士兵就會擁有超人的力量，大大提高軍隊戰(zhàn)斗力，打造出一批批高科技人造戰(zhàn)士！當然，人造肌肉僅僅用于軍事無疑是一種巨大的浪費，其在太空、醫(yī)學、民生等多個領(lǐng)域同樣擁有巨大發(fā)展空間！
 

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