用于氣相色譜固定液及有機合成, 也可用作溶劑、氣量計及水壓機減震劑、軟化劑、抗生素發酵用營養劑、干燥劑等。
甘油就是丙三醇，又叫作凡士林，用于護膚品，像是護手霜之類，好像是用于保濕防凍裂。
在自然界中甘油主要以甘油酯的形式廣泛存在于動植物體內，無色粘稠液體。純甘油可形成結晶固體，冷至－15～－55℃時最易結晶，吸水性很強，可與水混溶，甘油是肥皂工業的副產物，也可用特種酵母發酵糖蜜制得。也可以丙烯為原料合成甘油。甘油大量用作化工原料，用于制造合成樹脂、塑料、油漆、硝酸甘油、油脂和蜂蠟等，還用于制藥、香料、化妝品、衛生用品等工業中。