化學(xué)名稱：3，3′-二羥基-4，4′-二酮基-β，β′-胡蘿卜素，色素Aj067-69 CAS No: 472-61-7，分子式C40H52O4，[分子量] 596.86
蝦青素（英文astaxanthin簡稱ASTA,在港臺地區(qū)又稱為蝦紅素）是一種色素，可以賦予觀賞魚、三文魚、蝦和火烈鳥粉紅的顏色。其化學(xué)結(jié)構(gòu)類似于 β - 胡蘿卜素 。蝦青素是類胡蘿卜組的一種。也是類胡蘿卜素合成的最高級別產(chǎn)物， β - 胡蘿卜素、葉黃素、角黃素、番茄紅素等都不過是類胡蘿卜素合成的中間產(chǎn)物，因此在自然界，蝦青素具有最強的抗氧化性。蝦青素，是從河螯蝦外殼，牡蠣和鮭魚中發(fā)現(xiàn)的一種紅色類胡蘿卜素，化學(xué)名稱是3，3′-二羥基-4，4′-二酮基-β，β′-胡蘿卜素，在體內(nèi)可與蛋白質(zhì)結(jié)合而呈青、藍色。有抗氧化、抗衰老、抗腫瘤、預(yù)防心腦血管疾病作用。自然界蝦青素是由藻類、細菌和浮游植物物產(chǎn)生的。一些水生物種，包括蝦、蟹在內(nèi)的甲殼類動物都食用這些藻類和浮游生物，然后把這種色素儲存在殼中，于是它們的外表呈現(xiàn)紅色。這些貝殼類動物又被魚（三文魚、鱒魚、加利魚）和鳥（火烈鳥，朱鷺）雞、鴨捕食，然后把色素儲存在皮膚和脂肪組織中。這就是三文魚和其他一些動物呈現(xiàn)紅色的原因。華中農(nóng)業(yè)大學(xué)教授也研究證實：天然紅芯鴨蛋的紅色成分也是天然蝦青素。