劉延東在致詞中表示，這次活動的開展，對于社會公眾了解和支持化學研究、推動化學相關產業的科技進步、充分發揮科技對社會發展的支撐引領作用具有重要的意義。要推動化學學科和相關產業發展，充分發揮化學引領學科發展、造福人民群眾的作用。

劉延東強調了化學研究和技術創新的重要性，希望從夯實基礎源頭上提升原始創新能力，促進基礎研究與應用研究相互銜接；把掌握核心關鍵技術作為主攻方向，引領戰略性新興產業發展，著力支撐產業調整和民生改善；大力培養造就創新人才，拓展化學國際合作與交流，積極應對氣候變化、食品安全、環境污染等全球性挑戰。劉延東還希望化學學科從化解資源、能源短缺難題上突破瓶頸約束，促進綠色發展；從支撐產業升級上推動發展方式轉變，促進科學發展。

中國石油和化學工業聯合會會長李勇武在致詞中表示，開展“國際化學年”活動，是國際社會對用化學解決21世紀諸多挑戰寄予的厚望，化學與化學工業必然會在節約發展、綠色發展、低碳發展，建立資源節約型、環境友好型和本質安全型社會中發揮重要作用。

據了解，為響應第63屆聯合國大會將2011年定為“國際化學年”的決議，在中國科學院、中國科學技術協會等部門的積極主導和大力支持下，中國石化聯合會、中國化學會、中國化工學會和國際化學品制造商協會共同發起并號召全國化學與化工業界開展以“化學——我們的生活，我們的未來”為主題的“國際化學年在中國”系列活動。

此次啟動儀式后，一系列活動將在今年陸續舉行。中國科學院院長白春禮、中國科協黨組書記鄧楠、中國化學會理事長姚建年、中國化工學會理事長曹湘洪、國際化學品制造商協會主席俞大海，以及化學與化工相關領域代表等740余人參加了啟動儀式。