中華化工網訊：佛羅里達州的一家公司推出了一種熱塑性聚氨酯馬蹄鐵，是比傳統金屬馬蹄鐵更富成本效益的人道代替品。

　　實業家、曾經也是馴馬師的John Filipelli在馴馬生涯的早期就認識到了，馬匹不裝馬蹄鐵奔跑起來更舒服。但在平時騎馬、甚至是賽馬時不裝馬蹄鐵，無論從現實還是人道的角度來看，都是不可行的。馬蹄上布滿了緊實的毛發，需要得到保護，因此數百年來人們都為馬匹裝上金屬馬掌。

           
Filipelli在佛羅里達州Fort Lauderdale成立的Nanoflex公司采用密歇根州Romulus的經銷商Alliance Polymers & Services公司提供的巴斯夫Elastollan熱塑性塑料聚氨酯，生產和銷售萬用型塑料馬蹄鐵并為該產品申請了專利。
           

　　Filipelli回憶說：“一開始我設法開發出一種聚合物馬護腿，而不是馬蹄鐵。當時被視為可能適用于馬蹄鐵的聚合物在可加工性、靈活性、耐用性以及貼合固定于馬掌的基本性能上均不符合要求。這樣一來馬護腿材料也就不起作用了。”
           

　　Filipelli在談到APS公司對該項目給予的技術幫助時欣喜之情溢于言表：“我很幸運地遇到了Roger Huarng，他曾是巴斯夫的技術材料專家，現在就職于APS公司。”
           

　　Huarng和Filipelli選定了一種具備馬蹄鐵所需的所有特性的聚氨酯級材料，包括整個馬蹄鐵的一致性和均勻密度、硬度、耐用性、一定程度的靈活性和減振性，而且在成本效益上可媲美金屬馬掌。
           

　　在商定最理想的材料配方，打造注塑模具并找到了一家定制模塑商后，他們開始生產具有更多優點的馬蹄鐵樣件：
           

　　• 新型Nanoflex馬蹄鐵即可通過傳統的釘子固定方式，也可使用在安裝馬蹄鐵時常用的Equalox或Vettec粘著劑固定到馬掌上；
           

　　• 聚氨酯馬蹄鐵比傳統金屬馬蹄鐵更不易脫落，在耐用性上絲毫不亞于鋁制馬蹄鐵；
           

　　• 單一尺寸，只要稍加修剪，即可適用于任何形狀的馬掌；
           

　　• 聚合物馬蹄鐵可正反兩面使用，使用壽命更長。
           

　　Filipelli在介紹最后一項優點時輕笑著說，聚氨酯馬蹄鐵還可注塑成任何想要的顏色。