乳清蛋白（whey protein）被稱為蛋白之王，是從牛奶中提取的一種蛋白質(zhì)，具有營養(yǎng)價值高、易消化吸收、含有多種活性成分等特點，是公認的人體優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)補充劑之一。

乳清蛋白主要成分β-乳球蛋白

　　具備最佳的氨基酸比例，支鏈氨基酸含量極高，對促進蛋白質(zhì)合成和減少蛋白質(zhì)分解起著重要的作用，有助于健身愛好者塑造優(yōu)美體型。

α-乳白蛋白

　　是必需氨基酸和支鏈氨基酸的極好來源，也是唯一能與金屬元素和鈣元素結合的乳清蛋白成分。最近的研究更發(fā)現(xiàn)，它可能具有抗癌功能。此外乳白蛋白在氨基酸比例結構方面，以及在功能特性上與人乳都非常相似的。臨床研究顯示，富含α-乳白蛋白的嬰兒配方奶粉是安全的。

免疫球蛋白

　　具有免疫活性，能夠完整地進入近端小腸，起到保護小腸粘膜的功能。

乳鐵蛋白

　　抗氧化，消滅或抑制細菌，促進正常細胞生長，提高免疫力。

　　作為乳清蛋白特有的一種蛋白質(zhì)組分，乳鐵蛋白可以為運動員帶來幾種重要的益處。牛奶乳鐵蛋白在成年人體內(nèi)是以完整蛋白質(zhì)的形式被吸收的，其健康益處包括潛在抗菌活性和抗病毒特性，防止致病微生物在腸道內(nèi)生長，刺激免疫系統(tǒng)和調(diào)節(jié)組織損傷造成的炎癥。乳鐵蛋白在鐵和骨骼代謝方面的重要作用是運動員尤為關心的。

　　在乳清中發(fā)現(xiàn)的乳鐵蛋白被證實對骨骼代謝也具有直接的益處。在細胞培養(yǎng)研究中，乳鐵蛋白具有促進造骨細胞和軟骨細胞增殖的功能，并能增加其生理含量，這一效果超過其他骨骼生長因子，如IGF-1和TGFb。乳鐵蛋白在骨骼代謝中具有合成的作用對于骨骼健康和預防骨質(zhì)疏松癥具有重要意義。

　　并且，肌體內(nèi)的氧氣輸送離不開鐵。乳鐵蛋白（鐵傳遞蛋白的一種）的一個重要功能是使血液中的細胞結合鐵。乳鐵蛋白阻隔并溶解鐵，從而控制腸道代謝中的可利用鐵。因此，乳鐵蛋白在維持血紅細胞、血色素和氧氣運輸?shù)慕】嫡{(diào)節(jié)方面也擔當重要作用。