丙二醇是一種有機化合物，化學式為 C3H8O2，與水、乙醇及多種有機溶劑混溶。常態下為無色粘稠液體，近乎無味，細聞微甜。丙二醇可用作不飽和聚酯樹脂的原料，在化妝品、牙膏和香皂中可與甘油或山梨醇配合用作潤濕劑。在染發劑中用作調濕、勻發劑，也用作防凍劑，還用于玻璃紙、增塑劑和制藥工業。
 

 

丙二醇是不飽和聚酯、環氧樹脂、聚氨酯樹脂、增塑劑、表面活性劑的重要原料，這方面的用量約占丙二醇總消費量的45%左右，這種不飽和聚酯大量用于表面涂料和增強塑料。1,2-丙二醇的粘性和吸濕性好，在食品、醫藥和化妝品工業中廣泛用作吸濕劑、抗凍劑、潤滑劑和溶劑。在食品工業中，1,2-丙二醇和脂肪酸反應生成丙二醇脂肪酸酯，主要用作食品乳化劑；1,2-丙二醇是調味品和色素的優良溶劑。由于毒性低，在食品工業中用作香料、食用色素的溶劑。1,,2-丙二醇在醫藥工業中常用作制造各類軟膏、油膏的溶劑、軟化劑和賦形劑等，在醫藥工業中用作調合劑、防腐劑、軟膏、維生素、青霉素等的溶劑。由于丙二醇與各類香料具有較好互溶性，因而也用作化妝品的溶劑和軟化劑等等。1,2-丙二醇還用作煙草增濕劑、防霉劑，食品加工設備潤滑油和食品標記油墨的溶劑。1,2-丙二醇的水溶液是有效的抗凍劑。也用作煙草潤濕劑、防霉劑、水果催熟防腐劑、防凍液和熱載體等。