上世紀(jì)80年代，我國投入大量資金發(fā)展航空輪胎產(chǎn)業(yè)，研發(fā)了波音系列多種機型輪胎，取得了國產(chǎn)斜交航空輪胎在國內(nèi)民用航空用胎市場上的份額超過1/3的可喜成績。但進(jìn)入21世紀(jì)，隨著子午線航空輪胎應(yīng)用日益普及，投入運營的新機種幾乎100%配套子午線航空輪胎，國產(chǎn)斜交胎在國內(nèi)民用航空用胎市場上的份額已經(jīng)由原來的1/3下降到幾乎為零。
子午線航空輪胎是高科技含量產(chǎn)品，此前全世界僅有4個國家的5家企業(yè)掌握子午線航空輪胎技術(shù)并實現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化，其中法國米其林集團公司一直保持技術(shù)、市場領(lǐng)先的地位。西方發(fā)達(dá)國家對子午線航空輪胎技術(shù)實行封鎖和壟斷，不公開，不轉(zhuǎn)讓。航空輪胎歷來是戰(zhàn)略物資，如果沒有自己的技術(shù)，國家航空安全就受制于人。為了趕超國際航空輪胎技術(shù)的先進(jìn)水平，必須不失時機地研發(fā)我國具有自主知識產(chǎn)權(quán)的航空子午線輪胎，搶占航空輪胎研發(fā)技術(shù)的制高點。在這一背景下，具有40年制造和翻新航空輪胎經(jīng)驗的曙光橡膠工業(yè)研究設(shè)計院踏上了子午線航空胎研發(fā)這條路。
２００６年，子午線航空輪胎研制項目正式立項，在一年半的時間里，曙光院攻克了子午線航空輪胎設(shè)計理論、關(guān)鍵材料、關(guān)鍵工藝、關(guān)鍵設(shè)備等難關(guān)，優(yōu)選出實施方案。2008年1月17日，該院研發(fā)的首條子午線航空輪胎成功通過國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的各項靜態(tài)和動態(tài)試驗，達(dá)到裝機要求，中國子午線航空輪胎實現(xiàn)了“零”突破。2008年12月26日，裝配該規(guī)格子午線輪胎的國產(chǎn)第三代戰(zhàn)機首飛成功。我國子午線航空輪胎的研制成功，打破了西方發(fā)達(dá)國家對這一技術(shù)長達(dá)28年的壟斷，使中國成為世界上第五個有能力研發(fā)、制造、試驗子午線航空輪胎的國家，國內(nèi)清一色斜交航空輪胎的局面也從此得到根本改變。曙光院也由此成為我國第一家研發(fā)成功子午線航空輪胎的企業(yè)。
從最初的蘇聯(lián)援助到自主研發(fā)，從落后的螺旋槳飛機到先進(jìn)的噴氣式飛機，從落后于發(fā)達(dá)國家的二代機到迎頭趕上四代機，中國航空工業(yè)的發(fā)展經(jīng)歷了一個不平凡的過程。在這個過程中，曙光橡膠工業(yè)研究設(shè)計院秉承“航空有我，事業(yè)報國”的宗旨，始終與我國航空工業(yè)并肩前行，共同見證了從弱小到強大、從仿制到創(chuàng)新的飛躍。
